Exeter und Umgebung – Warum sich eine Reise in den Südwesten Englands lohnt

«Aahhh Möwengekreische, wie schön!» – ein Geräusch, dass mich gedanklich ans Meer versetzt. Ganz am Meer liegt die südenglische Hauptstadt der Grafschaft Devon zwar noch nicht, aber immerhin fast. Wie an Englands Südküste, die nur wenige Kilometer von Exeter entfernt liegt, weht mir auch hier anfangs März ein eisiger Wind um die Ohren. Die Britten scheints nicht zu kümmern: kurze Hosen, T-Shirts oder leichte Trainingsanzüge sind im Vereinigten Königreich zu jeder Jahreszeit angesagt. Ob ich mich wohl mit Kappe, Schal und meiner dicksten Winterjacke als Tourist oute?

Ach Exeter, ich mag dich! Und euch Engländer sowieso! Schon bei der Anreise im Zug fällt mir die Freundlichkeit zwischen Fremden während kurzen «Chit-Chats» auf. Jemand braucht Hilfe beim Tragen seines Koffers? Kein Problem: der englische Gentleman ist auch im Zug unterwegs und gerne mit einer helfenden Hand zur Stelle. Und dass das Einsteigen in ein öffentliches Fahrzeug ohne nervöses Gedränge möglich ist, ist als Festland-Europäer schon fast erstaunlich. Britische «Politeness» ist hald eben kein Klischee und richtig erfrischend.

Zugegeben: vor dieser Reise in den Südwesten Englands, kannte ich Exeter nur als Ortsnamen, den ich mit viel Mühe, mehr oder weniger geografisch einordnen konnte. Eine Ahnung darüber, was mich in der kleinen englischen Stadt erwartet, hatte ich nicht wirklich. Wenn auch du dir denkst «Exet..where?», dann lies unbedingt weiter, denn Exeter ist ein Reiseziel, dass sich zu besuchen lohnt.

Knappe 3 Fahrstunden von London entfernt, versprüht die lebhafte Stadt am Fluss Exe reichlich Charme mit einer Kombination aus modernen Aspekten und geschichtsträchtigen Bauten. Die zahlreichen historischen Attraktionen sind gerade für kulturell Interessierte, ein Höhepunkt. Nicht unweit von südwestenglands malerischen Küsten und Nationalparks entfernt, bietet sich Exeter zudem als optimaler Ausgangspunkt für Tagesausflüge an.

Anreise: so kommst du am besten nach Exeter

Exeter ist auf vielen verschiedenen Wegen zu erreichen. Am besten fliegst du über Bristol oder London. Die Weiterreise mit dem öffentlichen Verkehr, dauert ab Bristol ungefähr 2 Stunden und von London etwa 3 Stunden. Wenn du die Anreise ab London noch mit einem Zwischenstopp um die Hauptstadt Englands ergänzen möchtest, kann ich dir folgende zwei Möglichkeiten empfehlen:

#1 London Paddington

Vom Flughafen Heathrow, erreichst du Paddington, den grossen Hauptbahnhof London’s, mit einer direkten 20–35-minütigen Zugfahrt (je nach Zug). Von hier aus fährt auch der direkte Zug Richtung Exeter weiter. Der perfekte Ort für einen Zwischenstopp also. Die Unterkunft TiTiwangsa One Accomodation, liegt nur 3 Gehminuten vom Bahnhof Paddington entfernt und ist die optimale Bleibe für einen kurzen Aufenthalt, um London zu erkunden und danach unkompliziert weiterzureisen.

#2 Reading

Reading liegt nur eine Haltestelle und 25 Minuten von London Paddington entfernt. Vom Flughafen London Heathrow verkehren auch direkte Busse nach Reading. Mit nur 4 Gehminuten vom Bahnhof Reading entfernt, ist das Hotel ibis Reading Center optimal gelegen für eine kurze Stadterkundung auf der Durchreise. Von Reading dauert die Weiterreise nach Exeter noch etwas mehr als 2 Stunden.

Die Top 3 «To-do’s» in Exeter

#1 Exeter Quayside

Der Kai am Flussufer der Exe, ist einer der Orte, die du in Exeter unbedingt besuchen solltest. Der charmante und idyllische Ort, ist perfekt, um tagsüber oder bei Sonnenuntergang spazieren zu gehen und in einem der zahlreichen Cafés oder Restaurants einzukehren. Ausserdem befinden sich hier Kunsthandwerksläden und eine Werft für Schiffsreparaturen. Das übliche Treiben junger Studenten verleiht der Gegend eine jugendliche, lebendige Atmosphäre.

Wandertipp: Die letzten ca. 13 km des gesamthaft 80 km langen Fernwanderwegs «The Exe Valley Way», führen vom Exeter Quay bis zur Flussmündung in Starcross. Von dort aus kommst du bequem mit Zug oder Bus wieder zurück nach Exeter.

#2 Exeter Cathedral (Kathedrale St. Peter)

Die gotische Kirche aus dem Mittelalter, ist ein sehr beeindruckendes Gebäude. Sie ist der Mittelpunkt Exeters und sollte bei einem Aufenthalt in der Stadt ebenfalls unbedingt besucht werden. Der Innenraum mit seinem atemberaubenden mittelalterlichen Deckengewölbe, ist besonders für Architekturbegeisterte eine absolute Augenweide. Der Eintritt kostet 7,50 Pfund und wird für die Instandhaltung der Kathedrale benutzt.

#3 Shopping

Exeter bietet ausgezeichnete Möglichkeiten einkaufen zu gehen. Neben den grossen, bekannten Handelsketten, überzeugt die Stadt mit schicken Boutiquen und stilvollen, unabhängigen Läden. Im Herzen von Exeter reihen sich an der geschäftigen High Street, Modeketten an Cafés und Teegeschäfte. Direkt an der High Street befindet sich das Guildhall’s Shopping Centre, ein modernes Zentrum mit traditioneller Architektur. Es ist das einzige Einkaufszentrum der Welt, dessen Herzstück eine Kirche aus dem 12. Jahrhundert ist. Gandy Street, die kleine, schmucke Gasse aus Kopfsteinpflaster, beherbergt interessante unabhängige Geschäfte, Restaurants, Pubs und Clubs. Die Strasse liegt zwischen der High Street und der Exeter-Central-Station.

Ausflugsziele in der Umgebung

#1 Teignmouth

Teignmouth ist ein beliebter Ferienort der Engländer. Das durch den Golfstrom milde Klima, verleiht dem Ort ein mediterranes Feeling. Mit einem kleinen Fischereihafen und einem schmucken Leuchtturm, versprüht Teignmouth gleichzeitig aber auch maritimes Flair. Die bezaubernde Küstenstadt an der Englischen Riviera, besticht mit seinen hübschen Häusern im georgianischen Stil, langen Sandstränden und dem viktorianischen Pier an der Strandpromenade. An der Süd-West-Zuglinie gelegen, ist Teignmouth bequem mit dem Zug, über eine der spektakulärsten Küstenbahnstrecken des Landes zu erreichen. Von Exeter Central, dauert die Zugfahrt gute 35 Minuten.

#2 Hope Cove

Einer meiner absoluten Lieblingsplätze, befindet sich eine Fahrtstunde von Exeter entfernt, am Zipfel von Süd Devon. Für den Ausflug empfehle ich dir ein Auto zu mieten. Mit dem öffentlichen Verkehr dauert die Anreise mindestens doppelt so lang. Das bezaubernde, kleine Küstendorf ist mit seiner idyllischen Bucht, eingekesselt zwischen steilen Klippen, der Inbegriff von Naturschönheit und sieht genau so aus, wie man sich Südengland vorstellt. Bei einer Küstenwanderung über die grünen Uferklippen, wirst du mit einer malerischen Sicht über das satte Blau des Ozeans und die Küstenlinie belohnt. Belohnt, wirst du in Hope auch kulinarisch: entweder im Lobster Pod Bistro oder dem örtlichen Pub «Hope & Anchor» direkt vor dem geschützten kleinen Sandstrand des ehemaligen Fischerdorfs.

Tipp: das Hope & Anchor ist zugleich Unterkunft und Pub. Falls du dir ein paar Tage zum Entschleunigen und Auftanken wünschst, bist du in dieser Unterkunft am richtigen Ort.

#3 Sidmouth

Den bezaubernden Küstenort an der Ärmelkanalküste, erreichst du von Exeter entweder in einer guten Stunde mit dem öffentlichen Bus oder mit dem Mietauto in 35 Minuten. Sidmouth ist Teil der wunderschönen Jurassic Coast, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Eingebettet unter majestätischen roten Klippen und grünen Hügeln, ist Sidmouth eine Küstenstadt wie keine andere. Die frische Seeluft, dramatischen Klippen und das rot gefärbte Wasser, ziehen die Besucher in seinen Bann. Sidmouth ist ein wunderbarer Ort, um naturverbunden neue Energie zu tanken. Am Fernwanderweg South West Coast Path gelegen, gibt es rund um die Ortschaft mehr als genug Möglichkeiten seine Füsse zu vertreten.